Ο Σέρβος τζουντόκα Νεμάνια Μάιντοβ βρέθηκε στο επίκεντρο μιας έντονης συζήτησης για τη θρησκεία στον αθλητισμό, στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024 στο Παρίσι. Ο λόγος; Η ποινή που δέχθηκε επειδή έκανε τον σταυρό του μετά από νικηφόρο αγώνα.
Ο Μάιντοβ, αθλητής με Ολυμπιακό μετάλλιο, τιμωρήθηκε με «shido» (πρόστιμο) επειδή η χειρονομία του θεωρήθηκε «θρησκευτική προβολή» και ως τέτοια απαγορεύεται από τον κανονισμό της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής (ΔΟΕ). Η απόφαση προκάλεσε αντιδράσεις, με πολλούς να κάνουν λόγο για υποκρισία και λογοκρισία.
Υποστηρικτές του Μάιντοβ υποστηρίζουν ότι η κίνησή του ήταν αυθόρμητη έκφραση πίστης και όχι προσπάθεια προσηλυτισμού. Επισημαίνουν, μάλιστα, ότι αθλητές άλλων θρησκειών κάνουν αντίστοιχες χειρονομίες χωρίς συνέπειες.
Από την άλλη πλευρά, η ΔΟΕ υπερασπίστηκε την απόφασή της, τονίζοντας την ανάγκη διαφύλαξης του πνεύματος της ουδετερότητας και του αμοιβαίου σεβασμού στους Αγώνες. Υποστηρίζουν ότι η απαγόρευση θρησκευτικών εκδηλώσεων αποσκοπεί στην αποφυγή πιθανών εντάσεων και στην εξασφάλιση ίσων όρων για όλους τους αθλητές, ανεξαρτήτως θρησκεύματος.
Το περιστατικό με τον Μάιντοβ άνοιξε εκ νέου τον διάλογο για τα όρια της ελευθερίας έκφρασης στον αθλητισμό και ειδικά σε ένα αθλητικό γεγονός παγκόσμιας εμβέλειας, όπως οι Ολυμπιακοί Αγώνες.
ΑΘΛΕΤΙΚΟ Goal & Rεκόρ 